1993年,在京都召开的第24届国际无线电科学联合会(URSI)大会上,包括中国在内的十国天文学家联合发起倡议,筹建下一代大射电望远镜。
2012年,国务院批准科技部代表中国加入SKA建设准备阶段。
2013年,中国与十余个国家的优势科研单位组建国际工作包联盟,共同参与SKA1工程设计研发工作,为SKA1建设制定工程技术方案。
2015年,科技部组建跨部门谈判工作组,深度参与了SKA政府间谈判工作。
2017年,中方当选SKA反射面天线工作包联盟主席,提出反射面天线唯一设计方案,在SKA中应用中国方案、发出中国声音。
2018年,习近平主席在参加中南科学家高级别对话会中指出,平方公里阵列射电望远镜是包括中国在内多国科学家参与的重点项目,也是中南重点科技合作项目,并勉励双方科学家继续努力,把项目建设好。
2018年,科技部组织完成SKA第一阶段综合咨询论证工作。
2019年,中国与澳大利亚、意大利、荷兰、葡萄牙、南非、英国等六国在意大利罗马共同签署《成立平方公里阵列天文台公约》,中国成为SKA天文台创始成员国,同期国务院批准科技部统筹考虑中方对外贡献、国内配套研发和组织管理设立SKA专项。
2020年,科技部成立SKA专项第一届专家委员会,部署启动SKA专项首批国内配套研发项目。
2021年,全国人大常委会批准《成立平方公里阵列天文台公约》,中国正式成为SKA天文台国际组织成员国。